De Lam Godsberg, den Berg in de volksmond, in park Deroissart is op de vooravond van september kermis dé locatie voor Bergrock. Het dorpsfestival beleefde in 2025 haar negentiende editie.
Leon Van Gestel
Het idee voor Bergrock kwam voort uit een brainstorm tussen twee politiemensen, Filip en Leon, die naast Arendonk Zingt & Swingt nog wat meer leven in de brouwerij wilden. Over de locatie was geen discussie: het zou op de Berg moeten gebeuren, pal in het centrum van Arendonk. Ook punt twee was duidelijk: iedereen die er kwam optreden moest een link met Arendonk hebben.
Bij de eerste edities sprong de gemeente op de kar. Ze nam de logistiek voor haar rekening. Budget was er niet of nauwelijks. Wie wilde spelen, moest het stellen met een symbolische vergoeding. De eerste editie, geopend door Fanfare De Wampegalm startte wat moeizaam, maar de Berg liep in de vooravond helemaal vol. En Bergrock was vertrokken, op weg naar een jubileumeditie in 2026.
Ondertussen kreeg het kind meerdere vaders. Momenteel staat De Wildeman aan het roer. De Wildeman is al enkele jaren zeer nadrukkelijk aanwezig om Arendonk cultureel en breder op de kaart te zetten.
Filip Stouten, een van de twee stichters: “Ik denk dat we onze plaats hebben veroverd. We blijven kleinschalig, maar we slagen er telkens in om de Berg vol te krijgen. Veel meer dan 600 tot 700 gasten kan de locatie niet aan. Er komt meer publiek omdat we vroeg op de middag een act voor kinderen programmeren. We blijven trouw aan de naam en de roots. Het moet Bergrock blijven. Wij zijn ook geen progressief festival. We mikken hoofdzakelijk op vlot toegankelijke muziek.”
Dat bleek uit de laatste editie. F8 stak voorzichtig het vuur aan. Een drummer die zingt en omgekeerd, met aanstekelijke deuntjes. Kempvuur was de vreemde eend in de line-up. Ze moesten ook vroeger dan voorzien de stage op. De band staat voor zelf geschreven hardrock. The Acoustic Three stonden met vijf en versterkt op het podium, een pure evolutie van hun basisprincipe. Met schepen Alek Dom achter de drums. Sister Act, drie krachtige dames, brachten vervolgens de vol gelopen Berg aan de gang met hun perfecte medleys.
Bergrock 2025 werd afgesloten door Clochards Deluxe, een Limburgse coverband die heel wat dynamiek in hun covers steken. En met wat Belpop nummers ook de wei in brand steekt. Maar die wel afwijkt van het ‘lokale’ principe.
Stouten: “Dat klopt. Het kan eigenlijk niet anders. We programmeren ieder jaar zes acts. Als we helemaal lokaal zouden blijven dan was de vijver al lang leeg gevist. Er zijn groepen of spin-offs die meerdere keren op het podium stonden, maar we houden dat beperkt.”
En volgend jaar? De twintigste editie?
Stouten: “Het zal een klassieke Bergrock blijven. Na 20 jaar zouden we best wel eens voor een straffe naam durven gaan om af te sluiten. Maar alles ligt nog open.”
Misschien een tip: een Arendonkse all-star band? Er zijn plannen….
Fotocredits Ann Carpentier en Peter Stusz