Kasterlee - Vijftig jaar na de stichting van Vriendenkring Venheide haalden zo’n zestig vrienden herinneringen op tijdens een reünie in café De Pelleman in Kasterlee. Bij een hapje en een drankje werden heel wat anekdotes opgerakeld en er werd heel wat afgelachen.
Door Eddy Leysen
Jef de Kort (75), ex-voorzitter van de vriendenkring, herinnert zich de start van VK Venheide nog goed: “Enkele mannen van de wijk Venheide begonnen in 1975 met een eigen voetbalploeg. We richtten in de buurt een braakliggend stuk grond in als voetbalpleintje. Het voetballen vlotte goed en na enkele jaren konden plannen voor een eigen lokaal niet uitblijven. Dat kwam er ook en in 1982 was ons buurthuis klaar”.
Zeeltrekken
Naast het voetballen organiseerde de vriendenkring nog andere activiteiten. “Jaarlijks vierde V.K. Venheide drie dagen kermis”, herinnert Jef zich. “Op het programma stonden onder andere een zettersprijskamp, een volleybaltornooi en BMX-fietswedstrijdjes. Vanaf 1984 kwamen daar zeeltrekwedstrijden bij”. De formule van het touwtrekken werd ook opgepikt door de brandweer van Kasterlee, en de familie Janssens groeide in deze krachtpatserij zelfs uit tot de wereldtop!
Voetballen in het buitenland
Ook Sinterklaas bracht geregeld een huisbezoek in de buurt van de Venheide en ook carnaval voor klein en groot werd een traditie. Het voetbalteam verlegde intussen ook de grenzen. Buiten deelname aan de Kastelse zomercompetitie gingen de sjotters en supporters aan de slag in België, maar ook in Zwitserland, Duitsland en Engeland stonden ze aan de aftrap. Huidig voorzitter Jef Janssens voegt er nog aan toe: “We richtten ook een wielerclub op, waarvan de leden vlotjes hun kilometers afmalen”. En dan nog blijft er energie over: in het weekend waarin vroeger de kermis plaats had, staat nu jaarlijks een daguitstap op het programma.
Het is duidelijk: Vriendenkring Venheide heeft in die vijftig voorbije jaren een mooi parcours afgelegd, en daar werd tijdens de reünie vaak naar verwezen. Op naar de 100 jaar!