DESSEL - De feestdagen liggen al enkele dagen achter ons en we kunnen ons stilletjes opmaken voor de orde van de dag. Samen met de burgemeesters uit het verspreidingsgebied van de Kempenaer blikten we in vier vragen even terug op het voorbije jaar, maar kijken we ook al een beetje vooruit naar wat het nieuwe jaar voor ons en dus ook voor u in petto kan hebben.

Eddy Leysen

Hoe kijkt u terug op 2025 door de ogen van een burgemeester en anderzijds die van wereldburger?

"Het was een turbulent jaar. Op lokaal niveau zeer hard gewerkt om samen met de inspraak van burgers, raadsleden, adviesraden en medewerkers het nieuw beleidsplan voor de periode 2026-2031 uit te werken. De uitdagingen worden er niet minder op maar de middelen om een en ander te realiseren worden alsmaar schaarser. Het werd ook zonder één tegenstem goedgekeurd in de gemeenteraad. Het voorbije jaar werd ik als Europees parlementslid meer dan voordien geconfronteerd met de grote uitdagingen waar ons land en heel Europa voor staat. Oorlog aan de oostgrens, tanende industrie en nog steeds veel te hoge energieprijzen. Daarom ben ik wel zeer tevreden met een premier die de juiste koers weet te varen."

Op welke recente realisaties bent u trots?

"Naar het einde toe van de voorbije legislatuur en dus ook bij het begin van de nieuwe was ik vooral fier op de realisatie van het cAt-project, de berging van laag nucleair afval. Hiermee gepaard ging dan de opening van Tabloo alsook de realisatie van een Lokaal Fonds. Verder ben ik trots op de vooruitgang die we boekten in de voorbereidingen op de bouw van een nieuwe basisschool in Witgoor."

Wat zijn de doelen waar u in 2026 naar uitkijkt?

"Aansluitend op uw vorige vraag kijken we vol verwachting uit naar de effectieve start van de bouwwerken aan de nieuwe school in Witgoor. En daarnaast hopen we de voorbereiding snel af te ronden om de weg tussen Dessel en Witgoor te vernieuwen, met de ontkoppeling van de riolering en naar veiligheid toe bredere fietspaden."

Hebt u een nieuwjaarsboodschap voor uw inwoners?

"Wat ik elke Desselaar en bij uitbreiding alle mensen toewens is een goede gezondheid. En dat men bij tegenslagen steeds de moed weet te vinden om de draad opnieuw op te nemen. Voor alles bestaat een oplossing, zolang je maar gezond blijft."