De gemeente Kasterlee heeft voor de tweede keer haar cultuurkrachten in de schijnwerpers gezet: inwoners en verenigingen die zich de voorbije jaren uitzonderlijk hebben ingezet voor het culturele leven in de gemeente.
In vijf categorieën ontvingen de genomineerden een welverdiende erkenning voor hun inzet en talent:
Muziek: Chris Stappaerts, Patrick Van Looy, The Vickings
Woord: Evelien Woestenborghs, Mieke Emmerig
Theater: Carine Herremans, Karel De Cuyper
Erfgoed: André Van Laer en Magda Vanderstokker, Marc Nuyts
Beeld: Ludo Van den Schoor
Daarnaast werd Kris Van Ballaer gelauwerd voor haar bijzondere sociale bijdrage aan de Kastelse samenleving.
De laureaten werden individueel of als drijvende kracht binnen de vereniging gehuldigd. In kleine groepjes werden ze in een gezellige setting op het podium geïnterviewd, wat voor een interessante interactie zorgde tussen de verschillende cultuurkrachten. Als blijk van waardering kregen zij een unieke pin en een Kastelse geschenkdoos.
Schepen van cultuur Ellen Peeters benadrukte het verbindende karakter van de avond. “Met Cultuurkrachten waait opnieuw een frisse wind door het Kastelse cultuurlandschap. Door kunstenaars, vrijwilligers en verenigingen samen te brengen, komen we écht met elkaar in contact en kunnen we als gemeenschap blijven groeien. Dat bewijst de mooie opkomst van de 190 geïnteresseerden vanavond.”
Voor het cultureel ambassadeurschap 2025–2027 ontving de gemeente twee interessante kandidaturen. Na beraad koos de jury uiteindelijk voor Ludo Van den Schoor, die de fakkel overneemt van Ben Christiani.
Burgemeester Ward Kennes lichtte de keuze toe: “Het ambassadeurschap is voor onze gemeente een waardevolle samenwerking. We rekenen op Ludo om het culturele verhaal van Kasterlee mee uit te dragen, binnen én buiten onze grenzen. Cultuur wordt zo in Kasterlee naar een hoger niveau getild.”
Ludo zal nauw samenwerken met de gemeente en de cultuurraad. In 2026 start hij een nieuw artistiek project dat in 2027 volledig wordt uitgerold. Meer informatie volgt later.
De gehuldigde band The Vickings zorgde voor een sfeervol onthaal van de gasten. NEST bracht muzikale en poëtische intermezzo’s die het publiek even uit hun comfortzone haalden. Kunstenaar Jasper Vandecruys maakte intussen live karikaturen van de gehuldigden op het podium. Tijdens de afsluitende receptie kregen bezoekers de kans om verder kennis te maken met de Cultuurkrachten. De gemeente Kasterlee bedankt alle aanwezigen voor de inspirerende avond en kijkt uit naar de nieuwe ambtstermijn van de culturele ambassadeur.