Al op jonge leeftijd had Nederlander Rob Berkel een passie voor kunst en dat heeft hem nooit losgelaten. In Kunstdomein Kasterlee creëerde hij een fijne omgeving om jong en oud op een ontspannen en laagdrempelige manier met kunst kennis te maken. Het domein herbergt nu drie collecties in de kunsthal en een leuke kunstroute in de tuin.

Het was pas vorig jaar dat Kunstdomein Kasterlee de deuren opende. “Mijn partner en ik botsten ook eerder toevallig op dit pand, maar toen we het voor ogen kregen wist ik meteen dat hier iets moois mee te doen zou zijn”, vertelt Rob Berkel. De 78-jarige Amsterdammer is al sinds zijn jeugd begaan met kunst en toen hij 25 jaar geleden naar Tilburg trok, wakkerde het allemaal nog aan. Zo ontstond de stichting Lorenzetti en vanuit deze privé-collectie groeide het Kunstdomein in Kasterlee. “Ons huis in Tilburg was aan een grondige renovatie toe en die kosten zouden hoog oplopen. Toen we hier in Kasterlee deze woning met voormalige kuikenstal ontdekten wisten mijn partner en ik meteen dat hier mogelijkheden lagen. De ligging was perfect, omgeven door velden en bossen en op een steenworp van het mooie riviertje de Kleine Nete, bovendien zijn we gelegen langs landelijke wegen waar heel wat fietsers passeren. Vorig jaar gingen we van start en er zijn nog heel wat toekomstplannen om nog wat uit te breiden.”

Kunst is niet echt

De kunstroute in de tuin is de ideale aanloop naar de ontdekkingstocht op het Kunstdomein. “Rond het huis en door de tuin hebben we maar liefst 28 werken geplaatst die de bezoekers kunnen ontdekken. Het begint bij De Wachters, een werk van een Afrikaanse kunstenaar en aan de hand van een soort speurtocht kunnen de bezoekers zelf op ontdekking. Ik hou niet zo van uitgewerkte toelichtingen bij kunstwerken, je moet de mensen zelf laten ontdekken. Kunst is verwondering, dus dat moet hen leiden. Het gaat vaak ook om gewone, dagdagelijkse dingen waar de kunstenaar mee werkt. Kunst is immers niet echt, anders noemde men het geen kunst. Sommige dingen moet je door kunstogen bekijken om je in een andere wereld te wanen. Dat proberen we te realiseren op het domein hier. We laten mensen kennismaken op een leuke manier, kunst met de ‘k’ van keileuk.”

Museum van onaanzienlijke dingen

“In onze hal hebben we drie tentoonstellingen”, gaat Rob Berkel verder. “Er is een Letterlabyrint, wat eigenlijk een ontdekkingsreis door de geschiedenis van de letters en het schrift is. De tentoonstelling is interessant voor jong en oud en zeker ook een meerwaarde op educatief vlak. Het gaat van de oorsprong van het schrift tot aan de letters van nu, van hiëroglyfen tot de boekdrukkunst, met aandacht voor Arabisch, Hebreeuws maar ook Chinees en Japans schrift. Als oud-directeur van het schriftmuseum in Tilburg ben ik hier wel trots op, als grafisch ontwerper is dit misschien wel mijn grootste passie. Daarnaast is er een collectie met Design Classics, waarin we tal van elementen uit onze verzameling kunnen tonen. Ik noem het eigenlijk ’het museum van onaanzienlijke dingen’. Zoals eerder al aangehaald gaat het soms om dagelijkse dingen die je niet meteen onder de noemer kunst zou plaatsen, maar die het wel kunnen worden. Dan denk ik bijvoorbeeld aan een van mijn eigen werken dat onder de naam ‘Goethe auf Patmos’ bestaat uit roerstokjes die ik vond op het strand van het Griekse eiland Patmos. De schippers geven hun boot er elk jaar een nieuw verflaagje en gaan dan op zoek naar verfstokjes. Door die stokjes dan te schikken volgens kleur vond ik het er wel fraai uitzien. Zo zie je nog maar eens dat een kunstenaar het soms door een andere bril bekijkt. Dat is ook merkbaar in de laatste tentoonstelling met werken uit de collectie van Lorenzetti met aandacht voor mens en dier. Het zijn creaties uit de hele wereld, van Raveel tot Armando, van Afrika tot Azië, over alle werelddelen. Kortom, er valt wel wat te bekijken.”

Kunstdomein Kasterlee is gelegen in Hinnekensbergen en is geopend sinds begin juni en dat nog tot eind september. Het is vijf dagen per week geopend, niet op maandag en zaterdag, telkens van 13 tot 18 uur. Voor meer informatie kunt u terecht op de website van de organisatie (www.kunstdomeinkasterlee.be).