Op Hemelvaartsdag, donderdag 14 mei, gaat op het Bobbejaan Schoepenplein in Lichtaart al voor de zeventiende keer het Waterputfestival door. Vanaf 13 uur bezetten plaatselijke groepen het podium voor een heerlijke dag vol muziek. Tegelijk wordt dankzij de inzet van de Lichtaartse verenigingen geld ingezameld voor projecten in Nepal, Ghana, Tanzania, Kenia en Togo. De toegang is gratis.

Negen muziekgroepjes komen gratis optreden. De bands hebben allemaal een link met Lichtaart, Kasterlee of Tielen. Achtereenvolgens beklimmen Cabin in the Garden, The Collab, No Name Nigel, Stroom, Arnases, Krankstation, Mr. Bigshot en Tempobuilder het podium. De Waterput Session Band sluit vanaf 23 uur het festival af. Coördinatoren Yoko Dams en Dirk Van Soom hebben de planning tot in de puntjes uitgewerkt. Ze kunnen rekenen op de belangeloze medewerking van de Lichtaartse verenigingen RAAK, FERM, Landelijke Gilde, FEMMA, de kerngroep van de parochie, jong-Raak, oud-KSJ, KLJ en een aantal losse medewerkers. Ook de projectindieners steken die dag een flink handje toe.

Vijf projecten

De projecten zijn identiek aan die van de vorige jaren. Imbeke is een organisatie met wortels in Oud-Turnhout die zich vooral inzet voor beroepsopleidingen voor kwetsbare meisjes en vrouwen. Hun werkingsgebied situeert zich rond de stad Oyugis in West Kenia. Markant/Togo Debout VZW uit Malle en omgeving ondersteunt in Togo projecten van lokale partners rond de thema’s gezondheid, welzijn, plattelandsontwikkeling en onderwijs/vorming. Akwaaba Asuadei van zijn kant wil kinderen en jongeren uit Asuadei in Ghana toegang geven tot betaalbaar en kwalitatief onderwijs. De initiatiefneemster van deze organisatie komt uit Olen. Ook Jaam Jaam Nepal is weer van de partij. De regio’s Dhading en Sarangot hebben enkele sympathisanten in Retie wonen. Zij focussen zich samen met lokale partners op infrastructurele werken voor scholen, waterputten en medische voorzieningen. Tenslotte is er nog Umoja. De mensen achter deze organisatie maken werk van financiële adoptie van kinderen met een verstandelijke beperking in Tanzania. Met de fondsen willen ze hen skills bijbrengen om een zelfstandiger leven te leiden. Vorig jaar leverde deze dag zo’n 10.000 euro op. Elke projectindiener ontving dus 2.000 euro om zijn doelstelling in de derde wereld te realiseren.

Voor jong en minder jong

Terwijl de ouders van de muziek en een fris pintje genieten, kunnen de kinderen zich uitleven op de kinderanimatie. Hopelijk komt er weer - net zoals bij de vorige edities - heel veel volk opdagen. Jong en minder jong kan naast de muziek ook genieten van de ter plaatse bereidde lekkernijen zoals paella, pannenkoeken, hamburgers en zoveel meer. De gemeente Kasterlee steunt de samenwerking met een financiële bijdrage.