Elk jaar in de derde week van mei gaat de diversiteitsweek door. Ook dit jaar doet SMIK, de secundaire school in Kasterlee, hieraan mee. Tijdens deze week staan verbinding, respect en begrip voor elkaar centraal.

Op maandag 11 mei stonden burgemeester Ward Kennes, schepen van onderwijs Ellen Peeters, schepen van gelijke kansen Rein Sobrie en leerkrachten van Sancta Maria Kasterlee klaar om kleurrijke bandjes uit te delen aan de leerlingen. Die symboliseren verbondenheid en respect voor ieders eigenheid.

Diversiteit vieren en beter bespreekbaar maken, dat is wat de school tijdens deze week extra in de kijker wil zetten en het gemeentebestuur geeft hiervoor graag de nodige steun. In plaats van ‘anders zijn’ wordt de nadruk gelegd op verbinding en leert iedereen de schoonheid van elkaars verschillen zien. Schepen Ellen Peeters: "Tijdens de diversiteitsweek zetten we extra in op respect, ontmoeting en gelijke kansen voor elke leerling, ongeacht achtergrond of overtuiging. Want sterk onderwijs begint bij een school waar iedereen zich welkom en gewaardeerd voelt.” Burgemeester Ward Kennes vult aan: “Kasterlee is een plek waar iedereen zich thuis voelt en zichzelf mag zijn”.

Clémentine Caron

Dat geeft ook Clémentine Caron (24) aan. De influencer en content creator doorliep haar eerste jaren in het middelbaar in het SMIK en beseft als geen ander de noodzaak om zich thuis te voelen. Ze komt uit een moeilijke periode, maar kon zich eroverheen zetten. "Als kind en puber had ik het niet altijd even makkelijk", geeft ze toe. "Ik voetbalde liever met de jongens, maar was nu eenmaal een meisje en dat botste soms wel eens in mijn hoofd. Zeker op die leeftijd was dat niet altijd zo evident. Gelukkig waren er heel wat mensen waarmee ik kon praten en zij gaven me wel dat noodzakelijke goed gevoel." Met veel plezier bracht de influencer, die ook als dj haar handen vol heeft, een bezoekje aan haar vroegere school. "Ik heb nog goede herinneringen aan de school, ik maakte er veel vrienden. Na twee jaar voelde ik aan dat ik meer in de richting humane wetenschappen thuishoorde en dat werd op het SMIK helaas niet aangeboden. Maar het is een goede school met fijne leerkrachten."

Podcast

In het kader van de diversiteitsweek beantwoordde Clémentine Caron vragen van leerlingen die dan samen met enkele leerkrachten in een podcast werden gegoten. De BV met Kastelse roots, die sinds enkele maanden in Schilde woont, ging openhartig het gesprek aan met de leerlingen en bewees dat het in alle omstandigheden mogelijk is om jezelf te zijn. Daarna deed ze nog haar ronde over de speelplaats zodat iedereen de kans had een vraag te stellen. De aanwezigheid van de content creator, die ook in het laatste seizoen van het televisieprogramma De Verraders deelnam, paste perfect in het plaatje van de diversiteitsweek.