ARENDONK - 25 jaar Arendonk Zingt & Swingt. Al een kwarteeuw lang wordt de Bemdweide omgetoverd tot één groot familiefeest waar bezoekers samen komen om te zingen, te dansen, te vieren en vooral samen mooie momenten te beleven. Op 21 en 22 mei 2027 nemen de organisatoren voor de laatste keer de touwtjes in handen.
"Met de 25ste editie in het vooruitzicht blikken we niet alleen terug op al die mooie jaren, maar kijken we ook vooruit", vertelt persverantwoordelijke Maud Wuyts. "Die vooruitblik brengt ook een moeilijke beslissing met zich mee, de 25ste editie wordt ook de laatste editie van Arendonk Zingt & Swingt. We kregen al heel veel reacties en de mensen zijn misschien ontgoocheld, maar dat zien we toch vooral als compliment. Want het festival leefde toch in Arendonk en ver daarbuiten. Dat is zo ongetwijfeld voor de bezoekers, maar misschien dat we ook zelf wel in een zwart gat zullen vallen. Maar we hebben toch mooie herinneringen die we meenemen. Mijn persoonlijke hoogtepunt was de komst van Bart Peeters vorig jaar, maar in feite is het allermooiste het feit dat we dit als groep al die jaren mochten verwezenlijken."
Moeilijke beslissing
"Het was een moeilijke beslissing, maar ik denk wel een eerlijke en de enige juiste. We hebben 25 jaar mogen doen wat we graag deden, wat we wilden doen ook. Maar we moeten ook met een realistische blik naar de toekomst kijken en daaruit moeten we conclusies trekken. Is een gratis festival nog aan de orde, zeker nu alles duurder wordt en ook voor organisatoren de kosten hoger oplopen? Een andere oplossing was om kleiner te gaan, maar dat zagen we niet zitten. Dat is niet waar we al die jaren naartoe hebben gewerkt."
"We hakten deze knoop door, niet omdat de goesting er niet meer is, integendeel. Maar als organisatie kiezen we er bewust voor om te stoppen op een hoogtepunt. Het zijn de vele vrijwilligers, helpers, partners, sponsors, artiesten, het koor én natuurlijk onze bezoekers, die de Bemdweide elk jaar opnieuw tot leven brengen."
Cirkel is rond
Arendonk Zingt & Swingt draait volledig op de inzet van vrijwilligers en de steun van sponsors. "Dat maakt ons uniek, maar brengt ook uitdagingen met zich mee. Daarom voelt het nu als het juiste moment om de cirkel rond te maken. We zijn enorm dankbaar dat we het festival 25 jaar hebben mogen én kunnen organiseren. Dus kijken we vooral vooruit naar wat nog komt. Want voor die 25ste en allerlaatste editie hebben we vooral keiveel goesting. Om nog één keer samen de Bemdweide op z’n kop te zetten, nog één keer samen te knallen", besluit Maud Wuyts.